Во время Крымской войны Менделеев не смог приступить к работе в гимназии в Симферополе. Он попал на прием к знаменитому хирургу Пирогову, который определил, что внутренние кровотечения вызывал не туберкулез, а порок сердечного клапана. Слова Пирогова окрылили Менделеева, и он с новыми силами принялся работать над магистерской диссертацией.